Обстоятельства непреодолимой силы (форс-мажор) — это такие, которые возникают непредвиденно и не могут быть предотвращены сторонами договора. При заключении соглашения их нужно учитывать. Если контрагент не выполнил свою часть договора вследствие непредотвратимых событий, он освобождается от уплаты неустойки. Рассмотрим, как это использовать и что относится к непредвиденным обстоятельствам в соответствии с ГК РФ.

Что считается форс-мажором

Определение форс-мажора приводится в ч. 3 ст. 401 ГК РФ. Согласно Гражданскому кодексу, это чрезвычайные события, возникновение которых партнёры не могли предотвратить в текущих условиях.

В ст. 401 ГК РФ прописаны критерии обстоятельств непреодолимой силы: чрезвычайность и непредотвратимость.

Событие считается чрезвычайным, если в обычных условиях нет возможности его предотвратить. Непредотвратимость означает, что произошедшее не зависит от воли, намерений и действий стороны, нарушившей договор.

Случившийся форс-мажор не означает, что обязательства сторон прекращаются, но освобождает нарушителя от ответственности. Как только чрезвычайная ситуация и ее последствия, мешающие исполнению обязательств, будут устранены, стороны вновь должны следовать договоренностям, если к тому моменту они не утратят актуальности.

Перечень ситуаций, которые считаются форс-мажорами

Одни происшествия по умолчанию относятся к событиям непреодолимой силы, а другие считаются такими, только если суд примет соответствующее решение. Ситуации, которые априори относят к непреодолимым:

  • перевороты;
  • закрытие границ;
  • государственные запреты на грузоперевозки, сделки;
  • теракты;
  • забастовки;
  • всевозможные погодные явления, имеющие чрезвычайный характер.

Если нельзя определить однозначно, относится ли происшествие к непредвиденным, решение принимает суд. Пример: сильные морозы могут считаться событием чрезвычайного характера, если они крайне редко бывают в регионе. Когда такая погода характерна для местных зим, подрядчик, нарушивший сроки из-за морозов, не будет освобождён от ответственности, и ему придётся выплатить неустойку.

Если на предприятии произошла забастовка, и в результате пострадала одна из сторон договора, отвечать будет та компания, сотрудники которой не вышли на работу. Ответственность лежит на руководстве, а не на бастующих.

Ситуации, которые по закону не считаются форс-мажорами:

  • отсутствие необходимых товаров на рынке;
  • сложная финансовая ситуация должника;
  • нарушение обязательств контрагентами должника.

В некоторых случаях законодательство не содержит прямого указания на то, считается ли обстоятельство непреодолимым и непредотвратимых. К таким относится изменение курса доллара. Если сторона договора не исполнила обязательства из-за изменения стоимости валюты, суд с большой вероятностью не сочтёт это форс-мажором. Это следует из сложившейся судебной практики.

Относятся ли эпидемии к обстоятельствам непреодолимой силы

Каждая ситуация, в которой задействована эпидемия, рассматривается отдельно. При рассмотрении таких дел учитываются все обстоятельства, а также судебная практика. Так, ограничения, связанные с коронавирусом, не относятся к форс-мажорам. Если компания не выполнила обязательства из-за того, что контрагенты не доставили товары в срок по причине указанных обстоятельств, она не освобождается от ответственности. В этой ситуации у должника была возможность заказать товары у другого поставщика, но он её не использовал.

Другой пример — отмена мероприятия. Компания забронировала гостиничные номера для сотрудников, которые должны выступать на конференции. Но в связи с пандемией мероприятие отменили. Руководство отменило бронь и обратилось к гостинице с требованием вернуть уплаченную сумму. Со стороны гостиницы последовал отказ, так как по условиям договора, при отказе от брони возмещается только половина. Дело рассмотрели в суде, и судьи вынесли решение в пользу компании. Гостинице пришлось вернуть всю сумму.

Какие форс-мажоры можно указать в договоре

Стороны вправе договориться о том, какие ситуации считать форс-мажорами кроме тех, что предусматривает закон. Указываются не только обстоятельства, способные помешать исполнению договорённостей, но и порядок действий.

Стороны указывают, какие действия третьих лиц снимают ответственность. Например, это может быть преступление, совершённое в отношении должника, или бездействие третьих лиц. Когда перечень ситуаций определён, договаривающиеся стороны детально прописывают, как действовать, если возникли обстоятельства непреодолимой силы.

Пример алгоритма:

  • Подготовить документы, подтверждающие наступление форс-мажора. Перечень бумаг прописывается в договоре.
  • Известить вторую сторону о случившемся. Необходимо указать, каким образом информация должна быть доведена до сведения второй стороны.
  • Выполнить дальнейшие действия, предусмотренные соглашением.

Стороны не обязаны это прописывать, но внесение таких пунктов во многих случаях позволяет обойтись без обращения в суд. Если случится ситуация, не предусмотренная договором и законодательством, и стороны не придут к согласию, им придётся решать вопрос в судебном порядке.

В практике встречались случаи, когда суды со ссылкой на отсутствие необходимого договорного условия отказывались признавать событие форс-мажором.

Так, Арбитражный суд Поволжского округа указывал: «Стороны распространили режим непреодолимой силы, помимо войн и стихийных бедствий, только на принятия нормативных актов федеральных органов власти и органов власти Московской области, вступивших в силу после заключения договора и препятствующих исполнению обязательств сторон. При этом, другие обстоятельства, в том числе банкротство застройщика, в качестве условия, освобождающего от исполнения обязательств, в договоре долевого участия не названы» (постановление Арбитражного суда Московского округа от 21.01.2019 № Ф05-22654/2018 по делу № А41-34193/18).

Порядок подтверждения договора

Сертификаты о форс-мажоре выдаёт Торгово-промышленная палата. Контрагент, не исполнивший обязательства (должник) должен обратиться в региональную или федеральную торговую палату. Куда именно обращаться зависит от характера сделки. Международными и внешнеторговыми контрактами занимается федеральная палата, остальными — региональные.

Что происходит после подтверждения форс-мажоров

Если форс-мажор доказан сторона-должник освобождается от обязанности выплачивать неустойку. Но это не означает что обязательства по договору прекращаются. Как происходит дальнейшее взаимодействие сторон, зависит от последствий непреодолимых обстоятельств. Если стихийное бедствие привело к неработоспособности оборудования, задействованного в исполнении обязательство по договору, подрядчик должен вернуть заказчику аванс.

Если после устранения последствий форс-мажора подрядчик имеет возможность продолжать работу, стороны не прекращают сотрудничество и взаимодействуют в соответствии с соглашением.

Как действовать при наступлении обстоятельств непреодолимой силы

Если возникли обстоятельства непреодолимой силы, сначала нужно попробовать решить проблему без обращения в суд.

Алгоритм действий:

  1. Сообщить контрагенту о случившемся, направив уведомление заказным почтовым отправлением с уведомлением о вручении.
  2. Подготовить документы, доказывающие наступление форс-мажора.
  3. Составить дополнительное соглашение, в котором прописать изменившиеся обязательства сторон и порядок их выполнения, например, указать новые сроки или сократить объём поставок.

Уведомление составляют в свободное форме. В нём необходимо изложить, что произошло, какие документы подтверждают случившееся и как должник намерен исправить положение.

Вопросы и ответы

Какие документы подтверждают форс-мажор?

Доказательством форс-мажора по внутрироссийскому контракту служит сертификат, выдаваемый региональной торгово-промышленной палатой. Кроме него,доказать наступление обстоятельств непреодолимой силы могут:

  • акт местной администрации о введении режима ЧС;
  • указ президента о введении военного положения;
  • справка о пожаре;
  • справка метеорологической станции;
  • письмо МЧС.

В каких случаях пандемия признаётся форс-мажором?

Ситуации, связанные с коронавирусной инфекцией, рассматриваются индивидуально. Суд учитывает регион, вид деятельности должника, характер обязательств и введённых ограничений.

Считаются ли санкции ЕС и США форс-мажором?

Суд принимает решение с учётом обстоятельств. Если на момент заключения договора санкции уже действовали, их не признают непредвиденным и непреодолимым обстоятельствам, так как должник знал об ограничениях. Но некоторые суды становятся на сторону должника (см. постановления АС МО № А40-240869/2019 от 17 февраля 2021 г., № А40-39224/2017 от 20 февраля 2018 г.).

Освобождается ли должник от ответственности, если в договоре ничего не говорится о форс-мажоре?

Если стороны не договорились о том, что считать форс-мажорными обстоятельствами, ситуация рассматривается в суде, который решает, освобождать ли должника от ответственности.